Het snijden van papier en karton berust op een thermisch verbrandingsproces. Desondanks is de verkleuring van de snijkanten meestal niet of slechts gering zichtbaar. De snijsnelheden zijn vanwege de hoge energieabsorbtie zeer hoog.

Door het laservermogen nauwkeurig af te stellen is zelf "schrijven" op papier mogelijk. Hierbij wordt bewust de verkleuring van het oppervlak uitgenut. Ook papier en karton zijn op deze wijze te bewerken. Het meest gebruikte laservermogen ligt tussen 50 en 100 W.