Door de absorbering van de laserstraal wordt de chemische verbinding van hout afgebroken en de cellulose molecule in haar enkelbestanddeel ontbonden (snijden dmv een chemisch ontbindingsproces) wat leidt tot een koolstofhoudende rook en waterdamp. Terwijl de onder- en bovenzijde van het werkstuk onveranderd blijven, worden de snijvlakken door een dunne laag koolstof donker gekleurd. De mate van verkleuring hangt sterk samen met de soort hout dat bewerkt wordt en kan door een hoge druk luchtstraal worden verminderd.

De snijsnelheid en snijkwaliteit kan van soort tot soort en zelfs per plaat (onderlinge houtstructuur, noestgaten en watergehalte) licht schommelen. Triplex is wezenlijk homogener als "natuurhout" en daardoor is het snijproces gelijkmatiger. Hout met een hoog harsgehalte of triplex met phenolhoudende lijm (donkere verlijming) is voor laserbewerking minder geschikt. "Lasergeschikt" hout is bij de meeste houthandelaren verkrijgbaar. In de fineerbewerking wordt gewerkt met laservermogens tot 100 W., bij andere toepassingen tot 500 W.